石清水八幡宮の近くにある小さな神社、飛行神社は日本飛行機のパイオニアとも言える二宮忠八氏によって創建された神社です。
銀色に光る鳥居をくぐり、神社に入ると大きなジェットエンジンの展示があります。
これは超音速戦闘機「F-104J（愛称：栄光）」のもので、機体自体は1954年にアメリカのロッキード社で初飛行を行いました。最高速度はマッハ2を超えたといいますから、驚くべきスピードですね。
階段を上がると、ギリシャ風の柱で支えられた屋根の下に拝殿が現れます。中央の「第一殿」に祀られているのは饒速日命（にぎはやひのみこと）です。
飛行神社においては、饒速日命は空の神様とされ、「天磐船（あまのいわふね）」という飛行船に乗って地上に降り立ったとされています。
また、第一殿の右側には航空殉難者の霊と航空業功績者の霊が、左側には薬業の始祖・武田長兵衛、金比羅神そして白龍が祀られています。
神社に併設された「二宮忠八資料館」では数々の資料が展示されていました。
慶応2年（1866年）に生まれた二宮忠八氏はカラスが空を飛ぶ姿からヒントを得て、「カラス型飛行器（ひこうき）」を考案し、模型飛行に成功しました。
忠八氏はこの飛行器の開発を軍に提案するも、採用されませんでした。
その後、明治36年（1903年）にライト兄弟による初飛行を成功させたことを知り、飛行器の制作を断念。
大正4年（1915年）、航空事故で亡くなった方々の慰霊のためにこの神社を建立しました。
もし、忠八氏の案が採用されていたら、世界初の有人飛行は日本人が成し遂げたかもしれませんね。
夢に向かって挑んだ日本人、二宮忠八氏を誇らしく思いました。
