熱海に起雲閣という歴史的建築物があります。
- 大正8年（1919）：海運王・内田信也の別荘として建設される。
- 大正14年（1925）：鉄道王・根津嘉一郎が譲り受け、洋館を増築。
- 昭和22年（1947）：石川県の政治家・実業家 桜井兵五郎が購入し、旅館「起雲閣」として営業を開始。多くの文学者が訪れた。
- 平成12年（2000）：旅館としての営業を終了。熱海市が施設を取得し、一般公開を開始した。
起雲閣の門をくぐって中に入ると、大きな松が出迎えてくれます。立派なお屋敷だと感じさせる佇まいです。
最初に訪れるのは、起雲閣を建設した内田信也氏が建てた「麒麟の間」です。
内田氏のお母様がここに住めるようにということで、バリアフリー設計になっています。障子の敷居なども床に埋め込まれて、段差がありませんでした。大正時代にここまで配慮されていたとは、と感心しました。
壁の色は群青色。派手すぎず、渋い色で、和室とマッチしています。
旅館を開業した桜井兵五郎氏は石川・加賀出身で、加賀藩主・前田家が好んだ群青色にあやかって、この色を選んだそうです。
続いては根津嘉一郎氏が増築した洋館です。暖炉があり、まさに「洋館らしさ」を感じさせます。
タイル張りのローマ風呂もありました。部屋の広さに比べて浴槽はやや小さく感じました。この空間全体を温めるには相当の熱量が必要だったことでしょう。
旅館時代には志賀直哉、谷崎潤一郎、山本有三、太宰治や三島由紀夫など、多くの文学者が宿泊したといいます。
太宰治は心中相手の山崎富栄と宿泊しています。心中の3ヶ月前のことでした。
昭和30年～40年ごろは一泊一万円前後だったそうです。当時の大学卒の初任給は1～2万円だったことを考えると、かなり高級な旅館だったことがわかります。
平成4年（1992）には、将棋の竜王戦が行われました。対局者は谷川浩司竜王と羽生善治王座です。将棋界を牽引してきた谷川竜王と新しい時代のホープ・羽生王座の注目の一戦でした。
対局が行われたのは孔雀の間。渋い紅色が美しく、格式のある空間です。
庭園も見事で、こうした場所に滞在すると、さまざまなアイディアが湧いてくるかもしれませんね。
